Dr. Szarka Lajos helytörténész, a Hévízi Múzeum igazgatója a szerzője és szerkesztője annak a frissen megjelent kötetnek, amely a Zala megyei zsidóság történetét, a megye, illetve a történelmi Zala megye zsidó emlékeit tárja fel a szerzőtől megszokott rendkívüli alapossággal és precízséggel.

A monografikus igényű, a helyi és a megyei önkormányzat valamint a Hévízgyógyfürdő Nonprofit Kft. támogatásával kiadott könyv ünnepélyes bemutatóját a reumakórház érdeklődők által zsúfolásig megtöltött kultúrtermében tartották január utolsóelőtti hétfőjén.

A hévízi művészeti iskola pedagógusai: Pekár Zsuzsanna, Laborfalvi Lászlóné, Varga Endre és Szarka László a kötet szellemiségéhez illő darabok előadásával kínáltak különleges zenei élményt a kultúra szerető közönségnek.

Ajánlásában a kötet egyik lektora, Balázs Edit, az Országos Rabbiképző-Zsidó Egyetem (OR-ZSE) tanára arról beszélt: a II. világháború és a Soá után is többnyire csak az anyaggyűjtés, forrásfeltárás, „hitközségtörténet-írás” indult meg néhány helyen, ezért is jelenthető ki, hogy történetírásunk nagy adósságát törlesztette az egykori tanítvány a figyelemre méltó munkájával. Dr. Szarka Lajos felkutatta, és összegyűjtötte ugyanis a történelmi Zala megye zsidóságára vonatkozó adatokat, rekonstruálta történetüket, a régió gazdaságában, kultúrájában, tudományos életében betöltött szerepüket. A tudományos értékű, a múltról reális képet adó, forrásértékű fotók felhasználásával készített, pedagógiai értékeket is bőven felvonultató munka a hazai történelemkutatás fontos állomása –húzta alá, mert a levéltárak, a szakirodalom, a sajtó és a visszaemlékezések anyagai, dokumentumai is megfelelő arányban szerepelnek benne.

Dr. Róbert Péter, az OR-ZSE tanára a helytörténeti és idegenforgalmi szempontból egyaránt értékesnek ítélt kötetet lektorként is jó szívvel ajánlotta az érdeklődők figyelmébe. Úgy látta: a nagy galíciai bevándorlási hullám nemigen ért el a megyéig, így Zala nem tartozott a zsidók által sűrűn lakott hazai területek közé, mégis a viszonylag hamar elmagyarosodott zsidó közösségek jelentősége sok szempontból meghaladta származásukat. Utalt a könyvben is szereplő Schwarz Dávidra, a kormányozható léghajó feltalálójára, Fejtő Ferencre író, újságíró, kritikus, politológusra, a keszthelyi születésű Simon Böske szépségkirálynőre, a Schulhoff-testvérpárra, akik révén Hévíz „világfürdővé” lehetett.

Az értékteremtő, hiánypótló kiadvány erényeiről röviden szólt dr. Hegedűs Lajos, a Hévízgyógyfürdő Nonprofit Kft. főigazgatója is, aki a hagyományápolás és értékőrzés fontosságáról is beszélt. A rendezvény vetítettképes bemutatóval és dedikálással zárult.